När oktober går mot sitt slut och nattfrosten närmar sig är det dags att skörda de perenna kryddörterna i trädgården. Lavendel, salvia och flera andra örter som planterats en gång och kommer tillbaka år efter år står nu på sin absoluta höjdpunkt. Att plocka dem i rätt tid – varken för tidigt eller efter att frosten redan slagit till – avgör hur mycket smak och doft som bevaras genom vintermånaderna.
Perenna kryddörter skiljer sig från ettåriga genom att de övervintrar och återvänder år efter år. Det gör dem till en långsiktig investering för den som vill ha färska smaker nära köket. Men just för att de lever vidare är höstskörden viktig: den minskar risken för att växten tar skada av kyla och ser till att du har torkade eller frysta örter att ta av under vintern. Enligt trädgårdsexperter är oktober den sista månad då många perenna örter fortfarande har full arom, förutsatt att frosten inte redan har slagit till.
Bland de tio sorter som rekommenderas för höstskörd finns lavendel och salvia, två klassiker som både doftar och smakar starkt. Lavendel används ofta i bakverk, teer och doftpåsar, medan salvia är en självklarhet i höstens matlagning med sin jordiga, lite peppriga ton. Andra perenna örter som lämpar sig väl för oktoberplockning är timjan, oregano, mejram, mynta, citronmeliss, dragon, libbsticka och rosmarin. Flera av dem behåller sin karaktär bättre om de skördas precis innan blomningen är helt över, medan andra, som rosmarin, kan plockas senare så länge frosten håller sig borta.
Att skörda vid rätt tillfälle handlar inte bara om smak. Fel tidpunkt kan stressa växten inför vintern. Därför rekommenderas att klippa örterna under förmiddagen en torr dag, när daggen hunnit torka men solen ännu inte gassat för länge. Klipp hellre än att rycka, och ta inte mer än en tredjedel av plantan åt gången. Då hinner växten återhämta sig och är stark nog att klara kylan.
Förvaringen är minst lika viktig som själva skörden. Örterna bör torkas snabbt och skyddat från direkt solljus för att behålla färg och arom. Ett vanligt knep är att bunta ihop stjälkarna och hänga dem upp och ner i ett luftigt, mörkt utrymme. När bladen är helt torra och knastrar lossnar de lätt från stjälkarna och kan förvaras i täta glasburkar. Frysning är ett annat alternativ, särskilt för örter med mjukare blad som mynta och citronmeliss. Hacka dem, lägg i istärnings formar med lite vatten eller olja och frys in – då har du färdiga smakportioner hela vintern.
För den som vill ha färska örter även under den kalla årstiden finns möjligheten att flytta in krukor med perenna sorter. Lavendel och salvia klarar sig bra i kruka inomhus om de får en ljus och sval placering. Vattna sparsamt – övervattning är ett vanligare problem än torka under vinterhalvåret. Genom att planera höstens skörd och förvaring väl kan trädgårdens perenna kryddörter ge smak och doft långt efter att frosten täckt marken.
2
