Den som vill laga mat efter årstiden har i december flera ingredienser att välja mellan. Söta potatisar, knapriga äpplen, mild savojkål och rotfrukter som pastinak är några av de råvaror som passar bra i vinterkök. Med hjälp av dem går det att laga både enkla vardagsrätter och festliga bakverk.
Söta potatisar finns oftast i butik med orangefärgat, fuktigt och sött fruktkött. Det finns även vit söt potatis, så kallad boniato, som säljs i karibiska och asiatiska affärer. Den har krämig vit insida, är torrare och mindre söt. Att känna skillnaden är bra när receptet kräver en viss konsistens. Söta potatisar passar bland annat i en långkokt gryta med kikärtor och kokos, och de går också bra att baka till muffins som snabb frukost eller brunch.
Blomkålen är en annan vinterklassiker. Huvudet består av hundratals outvecklade blomknoppar, som ska vara helt vita när man köper dem. Bladen runt huvudet är gröna och knappa, och kan även ångas och ätas. Blomkål kan göras till huvudrätt med kryddig rostning, eller ingå i en krämig soppa med cheddar och Marmite samt hemgjorda krutonger. Äpplen är i sin bästa form under de kallare månaderna. Välj frukt utan blåmärken och skrumpna partier, och var uppmärksam på blanka skal, eftersom många äpplen vaxas enbart av utseendeskäl. Ett klassiskt bakverk är den franska osynliga äppelkakan, där tunt skivade äpplen smälter in i smeten och nästan försvinner.
Savojkål har fått namn efter en region i Frankrike och har mild smak. De stora, kraftiga bladen tål tillagning väl och är särskilt bra att fylla. I en vegetarisk variant kan savojkål rostas tillsammans med orzo som ett alternativ till en klassisk söndagsmiddag, med bara en plåt att diska. Kastanjer hör till höstens och vinterns mest omtyckta råvaror. De har krämig, nötig smak och ett mörkt skal som gör dem lätta att förvara fram till december. Man kan köpa dem glacerade, pureade eller helt enkelt i skalet för rostning. Den som rostar själv gör ett kryss i skalet och bakar dem i 200 grader i ungefär 20 minuter, tills skalet börjar lossna.
Pastinakerna är en av årstidens mest mångsidiga rotfrukter. De är i säsong från september till mars och smakar som bäst i kyla. Pastinak kan rostas och serveras till söndagsmiddagen, mixas till en len soppa eller få sjuda i en långkokt rätt. Deras sötma och fasta konsistens gör dem till en bra del av vegetariska huvudrätter, till exempel en kryddig pilaff. Klementiner ger ljus åt de mörka månaderna. De är en hybrid mellan apelsin och mandarin, och hör till de citrusfrukter som importeras från varmare länder under vintern. De lätta skalen gör dem populära, och de kan läggas i en skål som bordsdekoration eller spikas med nejlika för att doftsätta ett rum.
Även granatäpplet passar in i decembers kök. Det växer på träd i Mellanöstern, Indien och Medelhavsområdet, och de rubinröda kärnorna ger färg och krispighet åt både söta och salta rätter. Smaken är söt, syrlig och lite blommig, vilket gör att de passar i vinterns sallader, som garnityr till lammrätter eller blandat med citrus i en festlig fruktsallad. Tranbär, som ofta kokas med socker till sylt och serveras till julkalkonen, är en annan råvara som kan användas på fler sätt.
2
